Dostával jsem ji pravidelně k Vánocům. Vždy jsem jí listoval po celý Štědrý den, protože mě zajímalo, kdo je v čem nejlepší a v čem všem vůbec lze být také nejlepší. A o čem to vlastně mluvím? O Guinessově knize rekordů, která letos slaví právě v srpnu 70 let.
Guinnessova kniha rekordů je jednou z nejznámějších a nejprodávanějších knih na světě. Sbírá a zveřejňuje různé světové rekordy od nejrychlejších, největších a nejmenších až po ty nejbizarnější. Její historie je přitom stejně fascinující jako samotné rekordy, jež obsahuje. Vše začalo v roce 1951, kdy sir Hugh Beaver, tehdejší ředitel pivovaru Guinness Brewery, lovil se svými přáteli v Irsku. Po jednom výstřelu se mezi nimi rozproudila debata o tom, který pták je nejrychlejší v Evropě – kulík zlatý, nebo tetřev? Hádku ale nikdo nedokázal jednoznačně rozhodnout, protože podobné informace nebyly v žádné knize snadno dostupné. Tento moment inspiroval Beavera k nápadu vytvořit knihu, jež by shromažďovala nejrůznější fakta a rekordy a mohla sloužit jako zdroj zábavy i poučení – ideálně třeba v hospodách, kde podobné debaty často vznikají. V roce 1954 pověřil sir Hugh dvojici britských statistiků a vášnivých sběratelů kuriozit, bratry Norrise a Rosse McWhirterovy, aby začali sbírat data a připravili první vydání knihy. První Guinnessova kniha rekordů byla vydána 27. srpna 1955 ve Velké Británii jako reklamní materiál pro hospody čepující pivo Guinness. Překvapivě se stala obrovským hitem – během pár měsíců se stala bestsellerem a brzy se začala vydávat po celém světě. Od té doby se kniha vydává každoročně a každé nové vydání přináší stovky aktualizovaných a nových rekordů. Kromě tištěné verze se Guinness World Records rozrostla i o televizní pořady, speciální edice pro děti, videohry a silnou přítomnost na sociálních sítích a YouTube. Rekordy se dělí do mnoha kategorií od sportovních výkonů přes vědecké objevy až po kuriozity jako nejdelší nehty na světě nebo největší sbírku gumových kachniček. Aby byl rekord uznán, musí splňovat přísná kritéria – musí být měřitelný, ověřitelný, opakovatelný a výjimečný. Guinness World Records má vlastní tým rozhodčích a expertů, kteří záznamy pečlivě ověřují a často se osobně účastní pokusů o nový rekord. Guinnessova kniha rekordů byla také občas kritizována za to, že některé rekordy mohou být nebezpečné nebo podporovat nevhodné chování – např. extrémní diety, nebezpečné výkony apod. Z tohoto důvodu některé typy rekordů dnes již kniha nezaznamenává (např. největší hubnutí nebo konzumaci alkoholu). Dnes je Guinness World Records nejen knihou, ale celosvětovou značkou slavící lidskou výjimečnost, kreativitu a odhodlání. Každý rok se pokusí o zápis tisíce lidí a firem po celém světě, ale jen malá část z nich se dostane na stránky prestižní knihy. Guinnessova kniha rekordů je sama držitelkou rekordu – je totiž nejprodávanější knihou pod autorskou značkou na světě vydávanou nepřetržitě od roku 1955.
Dodejme, že existuje i Česká kniha rekordů. Je obdobou světově proslulé Guinnessovy knihy rekordů, ale zaměřuje se výhradně na rekordy a zajímavosti z území České republiky. Uchovává a zveřejňuje výjimečné výkony českých občanů, organizací i měst. Je to unikátní projekt, který ukazuje, co vše je možné dosáhnout i v rámci jedné země. Za vznikem České knihy rekordů stojí Agentura Dobrý den, která byla založena v roce 1990 v Pelhřimově, městě dnes oficiálně označovaném jako „Město rekordů“. Právě tam sídlí Muzeum rekordů a kuriozit, které je centrem dění všech rekordmanských aktivit v ČR. První vydání České knihy rekordů vyšlo v roce 1994 a od té doby vychází pravidelně. Stejně jako Guinnessova kniha, i ta česká se neustále rozšiřuje o nové výkony a výjimečné činy.
Dodejme ještě, že některé rekordy jsou hodně bláznivé, ale jedním dechem je třeba říct, že soutěživosti se prostě meze nekladou, takže zkuste to také.
