U chlapců je i v letošním ročníku WORLD JUNIOR TENNIS FINALS 2022 nehrajícím kapitánem Jiří Kulich (na snímku). Ve výběru má i dva hráče z Prostějova, kteří se tak představí na domácích kurtech. Filip Košárko půjde do turnaje jako jednička a Jan Raštica z pozice „trojky“. Ve světové konkurenci zkušený lodivod svůj tým za favority na zisk některé z medailí nepovažuje, ale rád by soupeře překvapil a podíval se dál než jen do základních skupin.

* Právě dnes vypukne další ročník šampionátu týmů do 14 let. Jaká byla příprava?

„Myslím si, že příprava proběhla velmi slušně. V sobotu a neděli jsme ještě potrénovali na místě. Hlavní je, aby byli všichni zdravotně v pořádku. A pevně věřím, že si to všichni užijeme a znovu si můžeme ukázat určité světové měřítko a srovnání, což je skvělé.“

* V nominaci jsou i dva prostějovští hráči Filip Košárko a Jan Raštica. Mohl byste krátce charakterizovat tyto dva hráče?

„Filip Košárko je pro nás číslo jedna. Velmi dobrý hráč, který své postavení také potvrdil na posledních podnicích a zvládl velmi dobré zápasy. Hodně pracovitý hráč, který šel za poslední dva roky nahoru. Co se týče Honzy, tak ten je v týmu na pozici číslo tři. Měl velmi dobré jaro a v deblu to nyní potvrdil i na Evropě. Mohlo to být lepší i ve dvouhře na Evropě, ale jedná se o šikovného hráče. Má ještě bohužel trošku handicap, že nezačal růst, takže je drobnější, ale opravdu šikovný a talentovaný hráč. Navíc hraje skvěle čtyřhru, a to se nám bude určitě hodit.“ (úsměv)

* Jak vidíte šance svých svěřenců?

„Letos budou hodně odlišná podání kluků a holek. Holky jsou jedny z nejsilnějších v Evropě, což potvrdily i na jednotlivcích a na Summer Cupu. Co se týče kluků, tak formu měli velmi dobrou, ale do turnaje jdeme na divokou kartu, protože jsme se nezvládli kvalifikovat. K cílům tak zatím těžko hodnotit, ale letos bychom nejspíš brali čtvrtfinále jako úspěch. Bude ale záležet na zdravotním stavu i losu. Například německá jednička minulý týden skrečovala Evropu kvůli zranění a je otázkou, jestli dorazí. To jsou faktory, které pak mohou o cílech rozhodovat.“

* Co chybělo k přímé kvalifikaci?

„Tam nám utekl zápas o postup na Summer Cupu, který jsme ztratili o dva míčky 9:11 v rozhodujícím setu. Kluci nehráli špatně, ale koncovku jsme zkrátka nezvládli. Třeba se to nyní otočí a v ní zase budeme šťastnější my.“

* V poslední době se vinou covidu kontinenty mezi sebou nepotkávaly. Máte nějaké zprávy o těchto soupeřích?

„Nějaké zprávy i představy máme. Evropu relativně známe kompletní. Pak známe dobře Američany, velmi silný tým. Kolumbie i Korea mají velmi dobrou jedničku. Něco tak víme, ale jinak do těch čtrnácti let se hráči se světem moc nepotkávají, takže to bude zajímavé srovnání.“