Na rozdíl od českých děvčat nebývají chlapci ČR na tenisovém MS družstev U14 zase tak často v úplném popředí, z tohoto pohledu až jedenáctá příčka z letošního World Junior Tennis Finals příliš nevybočuje z normálu. Horší umístění přitom ovlivnily objektivní příčiny, což zmínil i dlouholetý kapitán Jiří Kulich.
* Být jedenáctí ze šestnácti asi není nic moc, že?
„Je pravda, že konečný výsledek nevypadá zrovna příznivě. Nesmíme však zapomínat, že tohle je světový šampionát, kde je hodně opravdu velice silných týmů, nikdo není vyloženě slabší a musí se počítat s těžkou konkurencí. My jsme se navíc při losu dostali do extrémně náročné základní skupiny, z níž dva postupující celky Francie a USA se nakonec potkaly ve finále, což nejlépe vypovídá o jejich kvalitách. My jsme ve vzájemných zápasech byli o něco horší a skončili ve skupině za nimi třetí před Brazílií, kterou se nám povedlo jasně porazit.“
* Celkové vyznění uplynulého MS tedy podle vás nemusí být tak nepříznivé?
„Za celé mistrovství máme vyrovnanou zápasovou bilanci tří vítězství i porážek, což skutečně není vůbec špatné za situace, kdy jsme nebyli mezi nasazenými. Výsledné umístění přitom ovlivnil strašně těžký vstup do turnaje, kdy jsme první den hráli s později stříbrnými Američany a druhý den se zlatými Francouzi. Pokud odečteme tahle dvě složitě vyhratelná utkání, tak jsme v dalším průběhu šampionátu už skoro jen vítězili. Byť v jeho druhé polovině při bojích o deváté až šestnácté místo, kde přece jen nejsou ty úplné top mančafty.“
* Co říkáte na počínání vašich svěřenců ve vyřazovací fázi?
„Hodně důležité bylo, že kluci zvládli čtvrteční duel s Hongkongem, abychom rázem nespadli až do nejspodnější čtyřky. Vzápětí se ale nepodařilo navázat na tento dobrý výkon proti Kanadě, která nás v singlech jednoznačně přehrála. Mám ovšem radost, že pak kluci maximálně zabojovali v posledním utkání s vůbec ne špatným Kazachstánem a povedeným závěrečným výkonem udělali vítěznou tečku za celým náročným týdnem. Skončili jsme jedenáctí, ale odvážím se tvrdit, že předváděným tenisem jsme možná patřili o něco výš.“
* Jak hodnotíte výkony jednotlivých členů vašeho kolektivu?
„Myslím, že Tobiáš Zapský, Filip Šebek i Ondra Kačín byli velmi vyrovnaní, v singlech žádný z nich celkově nevyčníval ani směrem nahoru, ani směrem dolů. Všichni odvedli solidní týmovou práci. A vyzdvihnout bych rozhodně chtěl náš debl, který na mistrovství vyhrál všech šest utkání a neutrpěl tak jedinou porážku! Což je super, čtyřhru přitom výborně táhl Tobiáš. Bez ohledu na jedenáctou pozici se za naše vystoupení na letošním šampionátu určitě nemusíme stydět.“
