Další porci nezapomenutelných zážitků přinesl dvaatřicátý ročník nejvýznamnějšího tenisového turnaje na území České republiky. Na prostějovských kurtech se představili ostřílení antukáři, hráči první světové stovky i reprezentanti nastupující generace. Shodně ukázali, že tenis je v současné době extrémně vyrovnaný a mimořádně atraktivní.
DAY 1
Obrovské překvapení přebilo všechny výsledky prvního hracího dne UniCredit Czech Open. Na centrálním dvorci vypadl nejvýše nasazený hráč tenisového challengeru Jakub Menšík. Z postupu se po vítězství 6:4, 1:6, 7:5 radoval Vitalij Sačko, ukrajinský hráč žijící přes dvacet let v Prostějově.
Největší favorit celého turnaje vstoupil do zápasu špatně, rychle prohrával 0:4 a ztratil i první sadu. Ve druhé se zlepšil a rychle si vynutil rozhodující dějství. Za stavu 5:4 dokonce Menšík podával na vítězství, v klíčovém gamu však udělal dvě dvojchyby a pak už se nedostal do herního rytmu. „Po deváté hře Jakub znervózněl. Nešel mu servis, při další výměně jsem trefil pásku a byl z toho další bod. Někdy se to tak sejde. Hrál jsem dobře, ale měl jsem i kousek štěstí,“ uznal vítěz zápasu.
Denní program patřil především finálovým zápasům kvalifikace, ve kterých měl český tenis hned čtyři zástupce. Hned tři hráči v rozhodujících soubojích uspěli a budou hrát 1. kolo největšího antukového turnaje na území republiky. Postup do hlavní soutěže si vybojoval Hynek Bartoň, kterému se Jakub Nicod vzdal za stavu 6:7, 6:1, 2:1 kvůli zranění ruky. V turnaji zůstává rovněž Petr Brunclík. Jeho soupeřem byl Gerard Campana Lee a český tenista zvítězil 6:4, 6:1. Volnou kartu do kvalifikace parádně využil Jonáš Forejtek, který v klíčovém duelu porazil Petra Nestěrova z Bulharska 6:3, 7:6 a prošel do hlavní soutěže. Přes první kolo hlavní soutěže přešel bez větších problémů čtvrtý nasazený Hugo Dellien z Bolívie, Rakušan Jurij Rodionov, Lukáš Klein ze Slovenska a Bulhar Dimitar Kuzmanov.
DAY 2
Smutný den pro domácí tenis. Ve zbývajících zápasech úvodního kola vypadlo několik papírových favoritů, většinou se jednalo o české hráče. Třetí nasazený Vít Kopřiva prohrál s Lukasem Neumayerem z Rakouska 6:2, 4:6, 4:6 po více než dvou hodinách.
První sada byla jasně v režii českého hráče, který se rychle ujal vedení 4:0 a za osmadvacet minut proměnil první setbol. Výkon rakouského soupeře šel ale v dalším pokračování utkání nahoru a oba teisté museli perně bojovat o každý bod. „První set byl v pohodě. Pak se soupeř zlepšil a po několika dobrých výměnách získal sebevědomí. Byl to hodně vyrovnaný duel, takové jsou na challengerech běžné. Porážka mě mrzí, doma jsem se chtěl ukázat,“ posteskl si Kopřiva.
Zajímavý česko-slovenský souboj přinesla čtvrtá runda na centrálním dvorci. Vítěz UniCredit Czech Open z roku 2023 Dalibor Svrčina vyzval Norberta Gomboše. Z vítězství 6:3, 6:4 se radoval zkušenější slovenský tenista, pro sedmého nasazeného letošní ročník skončil. „Soupeř dobře podával, to byl jeden z důležitých aspektů zápasu. Pak to byl můj výkon. Střídal jsem lepší a horší momenty. Když už jsem ve druhém setu dokázal stáhnout manko brejku, soupeř trefil dvě čáry a bylo hotovo,“ komentoval smutně zápas Svrčina.
Hodně povedenou premiéru na UniCredit Czech Open zažil Maxim Mrva. Hráč pořádajícího klubu skvěle využil volnou kartu pořadatelů, Lukáše Pokorného ze Slovenska porazil 6:3, 6:4 a zajistil si postup do osmifinále. „Oba jsme udělali docela dost nevynucených chyb, rozhodla moje větší touha po vítězství a také fanoušci, kteří mě hnali dopředu,“ prohlásil sedmnáctiletý velký talent českého tenisu, který hraje první sezónu mezi muži.
DAY 3
Téměř tři hodiny bojoval o postup do životního čtvrtfinále na challengeru sedmnáctiletý český tenista Maxim Mrva. V utkání s Hugo Dellienem, čtyřkou UniCredit Czech Open, získal první sadu, přesto po porážce 7:6, 2:6, 4:2 gratuloval k vítězství soupeři.
Domácí talent s favoritem rychle prohrával 0:3, dokázal se ovšem neuvěřitelně zlepšit a první sadu získat po zkrácené hře, přestože ve dvanácté hře odvracel tři setboly a nám využil až čtvrtou šanci na ukončení setu. Ve druhém měl za stavu 2:3 dva brejkboly, Dellien je ale odvrátil a rychle dotáhl sadu k úspěchu. V rozhodujícím dějství talentovaný Čech bojoval ze všech sil a srovnal ztrátu 2:4, obrat ale zkušenější soupeř nedopustil. „Ve třetím setu mě už braly křeče, dal jsem do toho všechny své síly. Proti takovému soupeři jsem ještě nehrál, navíc ve fantastické atmosféře. Nevyšlo to, ale utkání mi ukázalo, na čem je třeba pracovat,“ popisoval své pocity po utkání Mrva. Ještě v desáté hře při servisu Delliena měl český talent brejkbol a šanci zápas prodloužit. Jeho protivník ale našel odpověď.
Mezi nejlepší osmičku naopak postoupil Vitalij Sačko, hráč domácího tenisového klubu. Utkání se Slovákem Milošem Karolem ovládl v poměru 6:1, 6:3. „Výkon byl o něho hroší než v prvním zápase. Hrál jsem ale trpělivě a udržel koncentraci po celé utkání, což bylo klíčové. Soupeř udělal více chyb, to mi také pomohlo,“ hodnotil střetnutí Sačko, který dlouhodobě žije v Prostějově. První set byl jasnou záležitostí ukrajinského hráče. Druhou sadu rozhodl Sačkův brejk ve třetí hře, na který soupeř nedokázal reagovat. „Jsme kamarádi, dokonce spolu občas hrajeme čtyřhru. Věděl jsem, co bude hrát, to se vždy hodí,“ poznamenal Sačko.
DAY 4
Ve velice kvalitních výkonech pokračoval Vitalij Sačko také ve čtvrtfinále UniCredit Czech Open. Ukrajinský tenista žijící v Prostějově porazil šestého nasazeného Kazacha Alexandra Ševčenka dvakrát 6:2, když ovládl klíčové pasáže střetnutí. „Výsledek vypadá jednoznačně, ale lehké to rozhodně nebylo. Několikrát jsem při vlastním podání musel otáčet výsledek 0:40. Ve dlouhých výměnách rozhodovala kondice, fyzicky jsem na tom byl o něco lépe než soupeř,“ pochvaloval si Sačko, který se do turnajového kolotoče vrátil krátce před prostějovským challengerem.
Pozici čtvrtého nasazeného hráče UniCredit Czech Open potvrdil v utkání s Bulharem Domitarem Kuzmanovem Hugo Dellien z Bolívie. Devadesátý tenista světového žebříčku postoupil mezi nejlepší čtyři hráče turnaje po výhře 6:3, 6:3. „V každém setu jsme zpočátku tahali o každý míč. V obou případech se mi podařilo zvednout úroveň mých úderů, což přineslo rozhodující náskok. Postup jsem nedostal zadarmo, soupeř podal dobrý výkon,“ hodnotil zápas Dellien.
Třetím postupujícím do semifinále UniCredit Czech Open se stal Chun-Hsin Tseng po výhře 6:4, 6:4 nad Juriem Rodinovem. V zápase dlouhých výměn byl úspěšnější na servisu a jistější při výměnách od základní čáry.
Souboj nasazených tenistů nabídlo poslední utkání dne na centrálním dvorci. Z postupu se radovala turnajová dvojka Alejandro Tabilo. Nad Zsomborem Pirosem vyhrál 1:6, 6:4, 6:0 a zůstával největším favoritem na celkové vítězství.
DAY 5
Úvodní semifinále turnaje UniCredit Czech Open ovládl Hugo Dellien. Reprezentant Bolívie porazil 6:1, 6:4 Vitalije Sačka z Ukrajiny a potvrdil pozici čtvrtého nasazeného hráče prostějovského challengeru. „Od první výměny jsem se na kurtu cítil opravdu dobře. Cítil jsem, že mám zápas pod kontrolou, byl to můj nejlepší výkon na turnaji. Výhru jsem si zasloužil, soupeř se snažil, ale nedal jsem mu šanci,“ těšil se z předvedené hry Dellien.
První sada byla jednoznačnou záležitostí. I druhá se vyvíjela lépe pro Delliena, jeho soupeř byl navíc za stavu 3:1 ošetřovaný. Po návratu na kurt Sačko ještě zabojoval a stáhl ztrátu brejku, do třetí sady přesto utkání nedostal. „Měl jsem drobné problémy se zády, podařilo se to i rozhýbat. Současně jsem zkusil soupeře trošku vyvést z tempa. Docela mě válcoval, byla to chvilka, kdy jsem si mohl vydechnout,“ řekl Sačko.
Rovných sto minut trvalo druhé semifinálové utkání UniCredit Czech Open, v němž Chun-Hsin Tseng z Tchai-wanu porazil druhého nasazeného Alejandra Tabila z Chile a po roce si v Prostějově opět zahraje o titul, který mu loni unikl. „Přesně to bylo mé přání. Zopakovat svoji příjemnou loňskou cestu, pokud možno s ještě lepším koncem. Mám velkou radost, že si zase zahraji poslední zápas turnaje,“ radoval se po zasloužené výhře Tseng.
Střetnutí rozhodla koncovka první sady, kdy se pozdější vítěz dostal do vedení a v dalším průběhu už diktoval hru. Výměny často dokázal zakončit vítězným míčem, jindy počkal na chybu svého soupeře. „Dnes mi chyběla větší trpělivost. Jsem zklamaný, chtěl jsem v Prostějově dosáhnout na lepší výsledek,“ posteskl si Tabilo.
DAY 6
Vyrovnané střetnutí, v němž o výsledku rozhodovalo několik míčů, nabídlo finále 32. ročníku turnaje UniCredit Czech Open. Čtvrtý nasazený Hugo Dellien z Bolívie porazil 6:3, 6:4 Chun Hsin Tsenga z Tchai-wanu, turnajovou pětku. První sadu rozhodl jediný brejk v osmé hře, to samé se opakovalo také ve druhém dějství. Dellien využil několika zaváhání soupeře při Tsengově podání a sám zůstal na servisu stoprocentní, což mu přineslo titul.
„Byl to pro mě krásný týden. Od prvního dne jsem cítil dobrou formu, která se s každým odehraným zápasem ještě zlepšovala. Před finálovým duelem jsem měl ze soupeře respekt. V Prostějově na cestě do finále neztratil ani set. Současně jsem ale věřil, že mám na celkové vítězství. Oboje se potvrdilo, bylo to vyrovnané s lepším koncem pro mě,“ uvedl Dellien.
Úplný závěr turnaje UniCredit Czech Open patřil finálovému utkání ve čtyřhře, v němž měl český tenis hned troje zastoupení. Z vítězství se radoval čistě český pár Petr Nouza, Patrik Rikl, který ve finále zdolal slovenskou českou dvojici Lukáš Pokorný, Dalibor Svrčina 4:6, 6:3, 10:4. „Paříž nám příliš nevyšla, v Prostějově jsme si spravili chuť. Z vítězství máme velkou radost, nebylo snadné. Odehráli jsme těžké zápasy. Finále přineslo oboustranně kvalitní tenis. Naši soupeři se soustředí především na dvouhru, v deblu by se ale rozhodně neztratili, hráli fakt dobře,“ ocenil výkon poražených finalistů Nouza.
